大卫僵在原地，一只手捂住嘴。他感到内心深处涌起一股复杂而阴暗的情绪漩涡——既有恐惧，也有羞耻，但最强烈的，却是一种近乎复仇般的、狂热的胜利感。他看着那个曾让他心惊胆战的“怪物”，如今竟沦为了一场供人围观的“奇观”。他看着对方在众目睽睽之下局促不安、扭动挣扎。
汤姆走上台阶，登上了高台。他身形魁梧，脖颈粗壮，居高临下地站在迈克尔面前——但这一次，体型上的优势已毫无意义。在这个场域里，迈克尔才是那个巨人，而汤姆则显得微不足道。
迈克尔没有伸手，也没有后退给汤姆留出空间。他只是微微仰头看着对方，脸上挂着一抹礼貌而淡然的微笑，笑意却未达眼底。
“巴雷特先生，”迈克尔对着麦克风说道，声音清晰地传遍全场，“欢迎。加里提到你在大厅，我想在最终敲定合同之前，先把你介绍给在座的各位同仁，这应该会比较稳妥。”
汤姆清了清嗓子，脸涨得通红。“我……呃，是的。惠特莫尔先生。感谢……给我这个机会。”
“你的履历相当亮眼啊，”迈克尔说着，伸手探入西装口袋，掏出一张折叠好的纸——那是汤姆的简历——将其举了起来，“‘安保运营副总裁’，头衔真不错。听起来似乎具备战略层面的统筹能力，还有……领导力。”
迈克尔展开那张纸，用一种夸张而审视的目光端详着。
“不过我得问问，”迈克尔转头看向台下观众，语气仿佛在与人私下交谈，“一个只有高中学历、曾在商场做过安保的人，究竟凭什么有资格负责一家跨国企业集团的后勤事务呢？”
人群中传来几声轻笑。汤姆垂在身侧的拳头猛地攥紧了。
“我是靠自己一步步打拼上来的，”汤姆咬着牙说道，声音微微发颤，“我负责处理麻烦，也负责应付各种人。”
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