海棠端着碗站在原地，望着那道青竹色的身影穿过重重廊庑，消失在通往太妃院子的方向。她垂下眼，药碗里的热气氤氲起来，模糊了她的视线。
庆王府的格局，满京城没有几家能比。
庆王是先帝第九子，其母是先帝贵妃。当年先帝诸子争储，夺嫡之祸牵连甚广，唯有这位九殿下自请出京、闭门读书，从不沾那些腥风血雨的事。也正因如此，当今圣上登基之后，对这位兄长一直礼待有加，赐府邸、加俸禄、荫其子嗣，满朝文武都看得分明。
而庆王府这些年来最要紧的一件事，便是世子秦丰的功名。
太妃坐在罗汉床上，正由花嬷嬷伺候着喝燕窝羹。她虽年过五旬，眉眼间仍看得出当年的雍容，只是眼底那股精明，藏也藏不住。见秦丰进来，她放下羹碗，笑得和蔼："丰儿，来，坐。"
秦丰依言行礼，在太妃下首坐了："孙儿给太妃请安。"
"你日日苦读，祖母知道你辛苦。"太妃拍了拍他的手，"今儿叫你来，是想同你说件喜事。"
秦丰垂着眼，没有接话。
太妃端起茶盏，慢悠悠道："你也到岁数了。再有一年便及冠，亲事也该定下来了。前两日，礼部侍郎家的夫人来府里走动，提起他家嫡出的三姑娘，模样好，性子也温顺，读书识字样样不差。祖母看着，倒是个好的。"
她说着，看了秦丰一眼："你呢，意下如何？"
秦丰沉默了片刻，才开口："孙儿如今一心扑在明年的春闱上，怕是分身乏术，委屈了人家姑娘。"
太妃闻言，目光微闪，放下茶盏："丰儿，你这话就不对了。成家立业，先成家，后立业。你娶个知书达理的媳妇进门，也好替你打理府中事务，让你安心备考。"她顿了顿，声音压低了几分，"你父王当年不争不抢，圣上才念着这份情。可恩宠这东西，是靠不住的。你若有心，明年的科举便是顶要紧的一步——只要你入了仕，咱们庆王府，才算真正立住了。"
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