“女士们，先生们，这就是我们降低标准后的后果，”迈克尔宣布道，“这就是当我们把‘咄咄逼人’误当作‘能力’时会发生的事。我们把霸凌者请进了家门，结果他们却砸碎了我们的东西。”
迈克尔回过头看向汤姆，声音压低，语气既显得亲近，又透着致命的冷酷。
“巴雷特先生，你没被录用。事实上，我正在重新核查你的背景调查，因为你的工作履历中存在出入。我还会联系你现在的雇主，问问他们，你究竟为何觉得有必要向我们伪造资历。”
汤姆脸色惨白。“你不能——”
“我能，”迈克尔厉声打断道，“我不仅能，而且一定会这么做。因为你是个过时的遗物。你就像个恐龙，来自那个‘蛮力胜过头脑’的时代。而在这个房间里？在这座城市里？你早已绝迹了。”
迈克尔向后退了一步，侧过身子，彻底无视了汤姆。
“好了，”迈克尔再次转向众人，语气变得轻快起来，“让我们回到正题吧。刚才我们似乎是在讨论自动化供应链的未来。”
场内响起零星的礼貌性掌声。那种紧张的氛围消散了，这场闹剧也随之结束。精英们转过身，继续享用饮品、交谈起来，仿佛早已忘了台上那个受尽羞辱的男人。
汤姆·巴雷特站在原地，身形微微摇晃。他看着迈克尔的背影，又望向台下那一张张冷漠的面孔。他意识到，这里根本没有属于他的东西——没有权力，没人会怕他，更没人会尊重他。
他彻底地、在众目睽睽之下，被击溃了。
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